■蕎麦ツーリング？

　休暇も残り少なくなった。

　毎日うだうだしてるのも何なので、バイクでどこかへ出かけようと考える。

　そこら中走り回ってしまって新鮮味がないので、何か目的を作るために「蕎麦」を考えた。それほど蕎麦好きというわけでもないのだが、蕎麦屋というのは田舎に行ってもあるし、あんまり高くはないので目的地にしやすい。
　幸いというか、自宅から北北西に進路をとると、行ってみたいお蕎麦屋さんが少なくともまだ５軒くらいはある。だが、調べてみると、どれも「完全予約制」か「本日休業」。

　まあ、他にもどこかあるだろうと、重い腰を上げてバイクで篠山を目指す。別に蕎麦でなくてもいいし。
　午後３時ごろから雨が降るということだが、出たのは正午。幸い、雲は高く白く、空も明るい。

　篠山の「河原町妻入商家群」をトコトコと流していると、石臼挽き十割蕎麦のお店（丹波そば切り 花格子）を見つけたので、女将さん？のお勧めに従って「芝えびのかき揚げと かぼす蕎麦」をいただく。
　そのままバイクを置かせてもらい、商家群を散策。以前来たときに一番気に入った金工細工のお店（應需（おうじゅ）細工所）は土日祝しか開いていないようだ。

　バイクに戻って篠山市街を再びトコトコ。東西の通りを西へ走り、一本北へ上がって東へ走り、また北へ上がって西へ・・・と繰り返す。それで入り損ねた一方通行の道も入口を探して入るなど、主な通りを一通り走っても30分かからない。

　ちょっと山の方にある、前から気になっていたフランス料理の店と蕎麦懐石の店も見るだけ見ておこうと向かい始めたところで、シールドに雨がぽつぽつと当たり始める。ちょうど15時。降り始めの時刻まで当たる最近の天気予報は偉い。

　えっ、こんな雲で雨？と思う間もなく雨脚が強くなっていく感じなので、諦めて帰路につく。

　東へ、そして南に向かうので、すぐに雨は止むかと思いきや、かなりしつこく降る。能勢町に入ってようやくやんだ。
　ほっとしていると、自宅近くになってからまた降り出す。単純に西から雨というわけでもないところが難しい。

　それにしても、雲はあくまでも白く高く、空は明るい。これで雨なんか降るのか・・・と思うのだが、素人の観天望気に何の意味もないことを思い知らされた。

　防水の装備もなしに雨の中をバイク走行なんて何年ぶりだろう。

　茨木の山間部でも気温が21℃と、先日の信州と変わらず、ちょっと寒い。９月の初めって、毎年こんなに涼しかったっけ？

　幸い、首から上はヘルメットのお蔭で濡れず、上半身も風防があるためにそれほど濡れない。土砂降りでもなければ案外走れるかも・・・とわかったのが収穫。これまでは雨中走行なんて考えたくもなかった。

　あ、またオチがない。