■営巣中のコウノトリが射殺された

　島根県雲南市で営巣中のコウノトリのメスが、昨日、猟銃で撃たれて殺されたという（yomiuri.co.jp）。

　コウノトリというのは、日本ではほとんど絶滅しかかっていて、さまざまな努力の末、兵庫県の豊岡市で2005年から放鳥が始まった鳥だ。
　現在でも、豊岡市（およびその周辺）以外での孵化は２例しか確認されておらず、そのうちの１例の母鳥が殺されたことになる。

　「サギを駆除しようとした猟友会員が、田んぼにいるコウノトリを誤射した」（同上）というのだが、サギとコウノトリなど、間違えようがない（サギを駆除することの是非はここでは措く）。

　いや、自分がバーダーだからそう言っているのではなく、駆除しようとしていた（おそらく）アオサギとコウノトリとでは色も大きさもぜんぜん違う。
　万一、他のサギ（白鷺）だとしても大きさがまったく違うし、白鷺には、コウノトリでは目立つ黒い部分がなく、真っ白である。

　百歩譲って、一般人なら見分けがつかないというのは別にかまわないけれど、自分が殺そうとしている鳥の区別もできないような「猟友会員」では本当に困ってしまう。生物を殺傷する武器を実際に使うということを、どんなふうに心得ているのだろう。

　こういう人には、馬と鹿との区別もつかないのではないだろうか。

　野生と飼育下とを問わず、コウノトリなど、豊岡周辺以外では見ることすらほとんど不可能である。
　あのニッポニアニッポン、トキと同様、日本で繁殖していた個体群は絶滅し、現在生息している個体数（飼育下含む）もそれほど違わない（日本に百数十羽（訂正：2017年2月現在、コウノトリは国内に約290羽いるそうです（2017年6月7日朝日朝刊）））といえば、その貴重さもよりわかりやすいだろう。

　それをわざわざ撃ち殺してしまうなんて・・・

　残念でならない。