★最後の？家族旅行

　家族３人で北陸に来ている。

　息子がまだ言葉を発しないころから、あちこち旅行してきた。長いときは３週間くらい。
　それがもう来年は大学４年生になるというので、長い家族旅行ができるのは今年が最後かという気がしている。

　国内であれ海外であれ、ほとんどの場合は車での旅行なのだが、これまではたぶん100％、私がずっと運転していた。家人はレンタカーどころか、私の車すら運転できないからである。
　運転は好きなのでまあいいのだが、たとえばヨーロッパを何千キロ、まったく交代もできないでずっと一人で運転するというのはさすがに疲れることも多かった。

　今年は国内を一週間ほどなのだが、初めて家人の軽自動車で出かけてきた。この車だと、家人はもちろん、息子も！運転できるからである。
　よちよち歩きだった息子の運転で旅行・・・　いかにも恒例行事の卒業に似つかわしい感じだ。

　だが、息子が運転中は、ほとんど路上教習のようになる。

　長い夏休みを取れる職業に就き、息子が私たちを「連れて行ってくれる」ようになるまでは、本当の卒業とは言えないだろう。
　前者も後者も途轍もなくハードルは高く、とてもそんな日が来る気がしない。

　しかしながら、２歳半までほとんどしゃべれなかった息子が、曲がりなりにも大学生になり、車を運転しているのだ。
　長い旅行に連れて行ってもらえる日が来るのなら、年を取るのも悪くないかもしれない。