◆８時間労働は適切か？

　非正規労働やワーキングプア、格差社会にフリーターだのニートだの、労働と賃金を巡る問題がかまびすしい。

　そんな中、「８時間働いて８時間は自由時間、８時間睡眠で人間的な生活を」というような文を読んだ。残念ながらどこで読んだか思い出せない。

　労働基準法は、週40時間を超えて労働者を働かせることを禁じている（それを超えると割増賃金を支払う義務がある、いわゆる残業だ）。
　１日８時間×５日間で40時間。週休２日。それが平均的な計算となる。原則として、それ以上働かせてはいけないのだ。

　にもかかわらず、この40時間がまるで「最低40時間は働かなければならない」かのように解釈されている。少なくとも、私の勤務先はそうだ。

　それはそれとして、１日８時間働くとどういうことになるか。「８時間は自由時間」になるのだろうか。もちろん、ならない。

　朝起きてから職場の机に座って仕事を始めるまで、どのぐらい時間がかかるだろうか。もちろん人によってぜんぜん違うだろうが、平均すれば２時間というところではないか。家を出るまで45分、通勤して仕事を始めるまでに１時間15分。

　８時間働く。途中、昼食と休憩で１時間。拘束時間のようなものである。残業がない日でも、30分ぐらいは会社を出（られ）ないだろう。

　帰宅して夕食を終えるまでに２時間。専業主婦（夫）や母親などが家にいて、帰ると暖かい夕飯が待っている場合である。前後の着替えも入れて風呂に30分。

　ここまでで計何時間になるか。14時間である。８時間睡眠をとったら22時間。自由な時間は残り２時間だけだ。

　この試算ですら、おそらくは相当恵まれた条件だろう。多くの人は、睡眠時間を６時間に減らしても自由時間ゼロ、になったりするのではないか。残業したり家事したりしてたら当然そうなる。

　なるほど、労働基準法が週40時間労働を「上限」にしているのは当然だ。それ以上働いてはいけないのである。

　労働者は、１日８時間・週40時間でも働き過ぎである。国が決めた法律でさえ、それを超えて働かせてはならないことになっているのだ。

　あなたは今でも働き過ぎなんです。「最低」週40時間働かせようとするほうが、異常なのです。

参考：労働基準法（以下に例外や抜け道などは種々ありますが）
第32条　使用者は、労働者に、休憩時間を除き１週間について40時間を超えて、労働させてはならない。
２　使用者は、１週間の各日については、労働者に、休憩時間を除き１日について８時間を超えて、労働させてはならない。