●ちょうど９か月ぶりの和牛ステーキ

　超絶６割値上げ（ではないのだが）のイタリアンに、それでもたまに行く。
　この４月から４か月で３〜４回、月に１回ぐらいか。

　今日は夏前の食べ納めにと、ちょっと張り切って行ったのだが、「ラストオーダー13:30分」と書いた看板横のドアにはすでに Closed の札。時刻は13:25分。

　以前も一度同じことがあったが、その時は食べられたので、おそるおそるドアを開いて聞いてみると、今年高校を出たばかりの男の子がシェフを呼ぶ。
　客は誰もいないようだ。

　ほどなく顔を出したシェフは「すみません、夏休みに入ってて今日はめっちゃ暇で、もう火を落としてしまったんですよ」という。「火を落としてしまった」の意味を今ひとつ測りかねたが（つければいいという問題ではないのだろうか？）、少し考えて、また一から大鍋に？お湯を沸かすのが大変なのかと一応理解する。

　「ほんま、すんません」というので、まあいいのだが、客は時間に間に合うようにがんばって行ってるのだから、やはりラストオーダーと表示した時間までは店を開けておくべきではないかとも思う。
　腹は立たないけれど。

　最初、メニューに「和牛ステーキランチ」が見つからなくてどうしようかと思ったのだが、あのレベルの料理を出すんだから、他のだっていけるだろうと、いずれにしても入ることにする。

　入る前、地面に置いた切妻屋根のようなメニュー（あれって何て呼ぶんだろう）の裏側を見ると、遠慮がちに書いてあって安心した。
　この店の最高値ランチ。それでも1000円。

　今日は先客が一人いたが、ほどなくお金を払って出て行き、私一人になる。ご夫婦と思しき初老の男女と私一人だけが狭いスペースにいて、少し気づまりだ。テレビでクリス松村がインタビューを受けていて、それが流れているのがちょっとした救いになる。
　テレビのある飲食店は基本的には大嫌いなんだけれど。

　和牛ステーキランチ（本格プリン付）はやはりおいしかったが、１回目ほどの感激はない。

　あとで調べるとちょうど９か月ぶりだったし、食べたのはまだ２回目だというのに、人間、何にでも慣れてしまうんだなあと改めて思う。

　ネット情報では、ご夫婦だと思っていたお二人は姉と弟だというのだが、うーん、あの遠慮のなさは家族ならではだよなあと思うものの、やっぱり夫婦にしか見えなかった。

　でも、姉弟と（中年以上の）夫婦の関係って、何か違うところがあるんだろうか？

　家人は、「弟やったら、ごはん作ってあげへん」とか言うのだが。
（私だって、掃除したらへん・・・かも。）